Fecha creación: 16 de noviembre de 2006
Última actualización: 16 de noviembre de 2006

Jesús Otero Oreña nace en 1908 en la localidad cántabra de Santillana del Mar. Hijo de campesinos, es ejemplo de sensibilidad artística e inclinación natural a la escultura, para la que estaba especialmente dotado. Es común en todos los autores citar "Retrato de mi familia", obra realizada con 16 años (1923 ó 1924), como muestra de ese talento innato.
Estudia en la Escuela de Bellas Artes de Santander, actividad que compagina con su trabajo de cantero. Becado por la Diputación Provincial, amplía estudios en la Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde permanece dos años y donde coincide, entre otros, con los escultores Emiliano Barral y Victorio Macho.
La Guerra Civil marcará irremisiblemente la vida y trayectoria artística de Otero. Delegado de Bellas Artes en Santillana del Mar por el Gobierno, en 1936 deja el cargo para combatir por el bando de la República y es hecho prisionero, comenzando, con la derrota republicana, un largo proceso en el que es trasladado por varias cárceles españolas, pendiente siempre de la condena de muerte que sobre él pesaba y que, finalmente, le es conmutada.
Su vida desde ese momento y hasta la restauración democrática, sigue un camino tortuoso, donde las trabas a su persona y trabajo con constantes. Ejemplo de todo ello es la conocida historia del concurso organizado para la creación de las esculturas dedicadas al Ahorro y a la Beneficencia, que gana y que, sin embargo, se encarga al escultor Agustín de la Herrán.
En la última etapa de su vida, que se inicia con la llamada "reconciliación" del ayuntamiento de Santillana del Mar (nos cuesta creer que Otero y los vecinos de Santillana estuvieran enfrentados, más bien sería con algunos vecinos), el artista hace generosa donación de toda su obra al pueblo de Santillana del Mar, lo que es el inicio de la creación del Museo Fundación Jesús Otero, que se inaugura el 19 de marzo de 1994.
Pocos meses después, el 26 de agosto de 1994, Jesús Otero fallece en su villa natal.  

Exposiciones colectivas                           

1924.
Ateneo de Santander, Santander, Cantabria (organizado por el Ayuntamiento de Santander)
1926.
Escuela de Artes y Oficios, Santander
1931.
Salón de Verano, Santander
1957.
Exposición Nacional de Bellas Artes
1961.
"Escultores montañeses de hoy"
1964.
"Los toros en el arte", Palacio de Carlos V, Granada
1975.
"Artistas montañeses", Torre del Merino, Santillana del Mar, Cantabria
1977.
Museo Municipal de Bellas Artes, Santander
Jardines del Piquío, Santander
Banco de Bilbao, Torrelavega, Cantabria
1978.
"Escultores cántabros actuales", Galería Puntal 2, Torrelavega, Cantabria
1980.
"Pintores y escultores cántabros", Madrid
1981.
Homenaje a la Escuela de Altamira, Santillana del Mar

Obras Públicas                                                

Monumento al Ebro, 1951, Fontibre, Cantabria
Monumento a Juan de la Cosa, 1952, Cartagena de Indias, Colombia
Monumento a José Luis Hidalgo, s/f, jardines frente a la Segunda Playa del Sardinero, Santander

Escultura religiosa                                            

Cristo, 1946, madera, Ministerio de la Vivienda, Madrid
Dejad que los niños se acerquen a mí, 1964, relieve, iglesia de la Virgen Grande, Torrelavega, Cantabria
Beato de Liébana, 1973, Monasterio de Santo Toribio de Liébana, Cantabria

Obras en Museos y otras Instituciones         

Ternera dormida, 1935, Museo Español de Arte Contemporáneo (hoy Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía), Madrid

Premios y distinciones                                    

1957.
Medalla en la Exposición Nacional de Bellas Artes. Premio del ayuntamiento de Bilbao por su obra "Toro"
1961.
Medalla de Oro en la exposición "Escultores Montañeses Hoy", Sala Alerta, Santander
1988.
El Gobierno cántabro le concede el título de Hijo Predilecto de Cantabria y la Medalla de Plata de la Diputación Regional
1990.
El Ayuntamiento de Suances, Cantabria, le nombra "Farero mayor de Suances"

Bibliografía                                                     

Diccionario de pintores y escultores españoles del siglo XX". Editorial Forum Artis. Madrid, 1994

El escultor en Internet                            

www.santillanadelmaramigos.com/biografiaotero.html
www.nodo50.org/age/jesusotero.htm
http://servicios.eldiariomontanes.es/patrimonio/museos/mus15.htm
www.galeon.com/cantabria/Biografias/CarpO/Otero/Otero.htm